Vous êtes assis devant votre ordinateur, une tasse de café à la main, prêt à conquérir votre boîte de réception envahie d’emails. Mais avez-vous déjà remarqué une chose troublante?
Vous oubliez de respirer. Oui, vous avez bien lu.
Ce n’est pas une métaphore poétique, c’est une réalité biologique qui pourrait avoir des implications graves pour votre santé.
Et il y a de fortes chances que vous en soyez victime en ce moment même. Qu’est-ce que cela signifie pour votre bien-être à long terme? Et surtout, comment pouvez-vous inverser cette tendance avant qu’il ne soit trop tard? Si ces questions ont piqué votre curiosité, vous êtes au bon endroit.
Dans cet article, nous allons non seulement explorer l’origine étonnante de ce phénomène, mais aussi plonger dans la science qui l’explique et vous offrir des solutions pratiques pour y remédier. Alors, retenez votre souffle (ou plutôt, commencez à respirer à nouveau) et continuons à découvrir ce que votre corps fait quand vous n’y prêtez pas attention. Vous risquez d’être surpris par ce que vous allez apprendre.
L’Étonnante Révélation de Linda Stone : Comprendre le Phénomène de l’Apnée de l’Écran
En 2007, Linda Stone, ex-cadre chez Microsoft, a fait une observation surprenante. Malgré ses exercices de respiration matinaux, elle a réalisé que tout volait en éclats une fois devant son ordinateur. Elle s’est dit : « Tiens, je respire plus ou quoi ? ». Ses inspirations et expirations sont devenues si discrètes qu’elle a décidé de mener sa propre petite enquête.
Linda a invité 200 personnes chez elle – amis, voisins, membres de la famille – pour mesurer leur fréquence cardiaque et leur respiration pendant qu’ils consultaient leurs emails. Et devinez quoi ? Plus de 80% des participants ont modifié leur respiration ou même cessé de respirer par moments. Elle a alors donné un nom à ce phénomène : « apnée de l’email », et en a parlé dans un article très lu sur The Huffington Post en 2008.
Mais Linda n’est pas restée là. Elle a élargi ce concept pour parler de « l’apnée de l’écran« , qui englobe toutes les tâches que nous faisons devant un écran. Le problème a probablement empiré avec notre utilisation accrue des écrans.
« Vous avez dix onglets ouverts, quelqu’un vous envoie un texto, un autre vous appelle, et encore un autre vous envoie un email ». Selon lui, nous ne sommes tout simplement pas faits pour être « constamment stimulés ».
Alors, êtes-vous conscient de votre respiration la prochaine fois que vous ouvrez votre boîte de réception ?
Les Mécanismes Sous-Jacents : Pourquoi Nos Corps Réagissent-ils Ainsi?
L’apnée de l’écran est une manifestation de la réponse au stress de notre corps, a déclaré Stephen Porges, un professeur de psychiatrie à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, spécialisé dans le système nerveux autonome. Lorsque nous sommes confrontés à n’importe quel type de stimuli, notre système nerveux recherche des signaux pour déterminer si c’est une menace ou non.
Cette concentration et cette attention nécessitent un effort mental, ce qui déclenche une chaîne de changements physiologiques, y compris une respiration plus superficielle et un ralentissement de la fréquence cardiaque pour « apaiser » votre corps et détourner des ressources pour vous aider à vous concentrer, a-t-il ajouté. Il a donné l’exemple de chats chassant leur proie ; souvent, juste avant de passer à l’attaque, ils vont geler et leur respiration deviendra plus superficielle. C’est essentiellement ce qui se passe lorsque vous recevez un email, un texto ou un message Slack : vous gélez, lisez et élaborez un plan d’action.
Plus un stimulus est inattendu — par exemple, recevoir une notification de texte sortie de nulle part — plus il est probable que le corps le perçoive comme une menace.
Bien que ces réflexes ne soient pas nocifs en soi, ils posent problème s’ils sont activés en continu, car ils plongent le système nerveux dans un état chronique de menace, a précisé le Dr Porges. Des heures de respiration superficielle peuvent vous rendre épuisé après une journée de travail, même si ce travail n’est pas particulièrement stressant.
Le manque de mouvement qui découle du fait de rester assis devant un écran pourrait également contribuer à l’apnée de l’écran, a déclaré le Dr David Spiegel, directeur du Center on Stress and Health à la Stanford Medicine. Une respiration perturbée est le résultat d’une « combinaison de non seulement ce que vous faites, mais aussi de ce que vous ne faites pas », a-t-il ajouté, précisant qu’il avait remarqué l’apnée de l’écran chez des patients ayant des emplois très stressants et travaillant de longues heures sans beaucoup d’exercice ou de sommeil.
Des Solutions Simples pour Combattre l’Apnée de l’Écran au Quotidien
Il existe quelques pratiques simples que vous pouvez adopter pour de meilleures habitudes respiratoires, même dans nos vies de plus en plus liées aux écrans.
Configurer des rappels de respiration Quelques alertes sonores douces tout au long de la journée peuvent vous rappeler de vérifier votre respiration.
Demandez-vous : Respirez-vous par la bouche (souvent un indicateur de respiration superficielle) ? Respirez-vous du tout ? La prise de conscience vous aide à en sortir.
Si vous vous surprenez à respirer de manière superficielle ou pas du tout, essayez de soupirer audiblement. Des études suggèrent que cela peut être un moyen rapide et facile de réinitialiser les schémas respiratoires. Si de nombreuses techniques respiratoires sont précieuses, le soupir cyclique — où l’expiration dure plus longtemps que l’inspiration — est particulièrement efficace pour améliorer l’humeur.
Essayez des écrans plus grands Le Dr. Porges émet l’hypothèse que plus votre écran est grand, moins il peut être mentalement exigeant. « Lorsque vous réduisez le champ visuel, vous augmentez la demande sur votre système nerveux pour exclure tout ce qui est en dehors », a-t-il dit. Répondre aux messages sur un moniteur de bureau est souvent plus facile que de répondre sur un téléphone, qui « est une constriction du mouvement plus intensément concentrée ».
Rendez vos pauses efficaces Les gens s’éloignent souvent de leurs ordinateurs pour faire une pause, pour finir par répondre aux messages sur leurs téléphones. Prenez quelques instants pour faire des choses qui ne nécessitent pas trop d’effort mental — comme écouter de la musique — afin que votre système nerveux puisse passer d’un état de concentration et de vigilance à un état de détente.
Ajouter une activité physique à vos pauses — comme marcher dans la nature — est un autre moyen de rétablir l’équilibre. C’est une chose simple, qui peut aider nos corps à fonctionner mieux.
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